朝から夕方にかけて授業を受けるスタイルの学部等を昼間部、夕方から夜にかけて授業を受けるスタイルの学部等を夜間部といいます。

　夜間部には、昼間の学部等のほかに夜間のみ授業を行う学部等を設けている場合や、昼夜開講制（同一学部等の中に「昼間主コース」・「夜間主コース」を設け、昼間及び夜間の双方の時間帯において授業を行う）の「夜間主コース」などがあります。また、社会人への再教育、高度職業専門人養成のために夜間に授業を行う研究科を設ける夜間大学院もあります。

　夜間部は夜間に授業が行われるだけで、昼間部と教育環境に変わりはなく、同様に学位も取得できます。